杨秀珠在温州市曾担任过副区长、规划局局长和主管旧城改造的副市长。在温州旧城改造中，杨秀珠大量利益虚假文件、证明，将土地和开发资质低价转给其亲信的建筑公司，收取巨额回扣。
人民的名义贪官原型
据说杨秀珠在温州时遭受多次举报，民怨沸腾，但却屡次逃过审查，还被一路提拔至省厅任副厅长，民间多有传言，称其后台是浙江省的某位高层领导。2003年，杨秀珠从上海浦东机场，携家人外逃美国。2016年11月，杨秀珠因身体健康原因，放弃美国庇护，回国自首。
“老奸巨猾”高育良原型：河北省原政法委书记张越
在汉东省，高育良的政法系的学生遍布此地，而侯亮平、陈海、祁同伟更是这些学生中的佼佼者，三个学生就像是高育良的三个儿子，但高育良还是被自己的学生祁同伟带坏了，一失足成千古恨，两人纷纷沦为剧中boss赵立春的政治工具。
人民的名义贪官原型
据媒体报道，祁同伟的角色，参考了一部分天津市政协原副主席、市公安局原局长武长顺的案例。现实中的武长顺比祁同伟略好一点，顺利的晋升了副部，在政协副主席的位置上落马;其老师高育良被指与河北省原政法委书记张越相似。
自1980年毕业于北京市公安学校，张越便一直在北京市公安局工作，直到2001年任职北京市公安局副局长。此后，张越通过中央电视台的妻子孟莉的“夫人外交”攀附了上司周永康，随后实现了从副厅级干部至副省级高官的快速升迁。
老革命陈岩石原型：云南省政协副主席的杨维骏
陈岩石(白志迪饰)是个朴素清廉的退休老干部，十五岁便入党，是真正参加过战争，抗过炸药包的人。
离休前，陈岩石曾担任过省检察院原常务副检察长，有些人不喜欢他，称他是快老石头，可是人民群众喜欢他，有困难就找他，百姓甚至把他那儿称为第二人民检察院。
人民的名义贪官原型
这让人想到现实中的杨维骏。据悉，杨维骏也是一名从抗战中走过来的老兵，退休后一直坚持举报云南省省委书记白恩培等，并最终推动了云南省多名部级高官落马。
大风厂厂长蔡成功原型：江西第一老赖章主恩
蔡成功也是有原型的，那就是一手把副国级领导苏荣拉下马的江西第一老赖章主恩。
人民的名义贪官原型
章主恩原本是江西省南昌市的一个房地产企业的老总，因为经营不善导致资金链断裂，被迫出卖名下的资产国恩大厦。但在出卖产权后，却采取种种手段霸占大厦，阻挠新业主进驻。章主恩的行为导致了另一名业主刘建军的资金链断裂，不得已借了大量高利贷，并骗取银行信贷。刘建军另一个身份是江西新干县的副县长。刘建军案发后，牵出了苏荣的儿子苏铁志，直接引爆了江西官场地震。
相比之下，蔡成功的人设相对要正面一些，虽然也是个老赖，也特别爱耍无赖，但至少没有像章主恩一样“跳楼跳4个小时”。
