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如果你是一位摄影师、设计师、广告人或者对美好事物有所追求，你一定听过甚至买过这本画风清新的杂志——Kinfolk。它的美冷静而克制，简洁却温馨，像对我们每日糟心生活的最大嘲讽。你花下人民币100元整，把一个和自己不怎么搭界的生活梦想抱在怀里时，心情也有点复杂。
Kinfolk季刊算是当今最有名气的生活杂志之一了。2011年，它创立于美国波特兰一所带有漂亮摩门教教堂的大学内，创始人Nathan Williams和她的女友 Katie Searle，以及朋友Bischoff兄妹开了一个分享晚餐和聚会照片的博客，短短两周内，点击量就达到了200万。然后他们找到旧金山的一家出版商合作，先印了个500本实体杂志，结果又一下子卖光。
5年过去，Kinfolk的英文版已经每期发行量高达8万多册，在俄罗斯、韩国、日本、中国等地还翻译成了当地语言。它的官网月访问量近20万人次，推出的厨艺书也数次重印，在小众出版物中成绩斐然。《福布斯》评价说：“Kinfolk为独立杂志发出了新的呐喊。”
很多人在讨论Kinfolk的成功之时，都会提及它“独立刊物”的属性，大家都知道纸媒很艰难，可Kinfolk做得不错。你想，大概是那些漂亮的图片和精致的排版吸引了你，买下它的人也许还会觉得自己有些与众不同。Kinfolk拍照的方式很特别：人们是不笑的，时间仿佛静止，绿植比花要多，餐桌永远被俯拍，这是Kinfolk的特质，也是它传授的独特生活技巧，想要进入它的世界，你要先接受这些。
然而这个答案也许能解释人们喜欢Kinfolk的原因，但它无法理顺其席卷世界的路径。
Kinfolk绝不是唯一漂亮的杂志。在欧美的近10年中，出现了许多美好的生活杂志，当千禧一代成为主流后，媒体环境也受到了更加追求个性的消费习惯的影响。从《Gather》、《The Gourmand》、《Cereal》到《ThirtyTwo》、《Inventory》，包括Tyler Brule在2007年创办的《Wallpaper》和后来创办的《Monocle》，都在美学和品质上做到了精雕细琢，定位高端，且从内容上涵盖生活的方方面面。
那么什么才是Kinfolk的核心呢？
从本质来说，细分的独立杂志与《纽约客》等大众类别的生活杂志最大的不同是它面向的总是固定群体，而非所有人。Creative Boom网站为当今的20本最红的生活类杂志区分了不同的类别：《Offscreen》适用于喜欢深阅读的数字创意人士；《The Gourmand》则偏重美食；《Another Escape》聚焦户外生活，在这其中，《Kinfolk》被描述为喜爱家庭聚会和社区聚会的人喜爱阅读的慢生活杂志。
我们过去轻视了“社区”这个词对Kinfolk的意义，虽然社群经济这个称谓已经俗得掉渣了。但事实上，在Kinfolk杂志开办初期，创始团队就通过每月举办一次聚会的方式聚集读者，人们在一起制作手工和探讨食物烹饪的方法，以及分享旅行经历。算上制作礼物、提供手工原料和布置场地的成本，这些聚会对于Kinfolk来说从来不是高收益的。
在和界面的采访中，Kinfolk的联合创始人兼Ouur Media总经理Doug Bischoff 表示：“五年前，我们在网上开了这个分享生活的社区，虽然现阶段我们的活动还比较少量，但这是一个非常重要的加强品牌粘度的方式，让人们参与其中，共同讨论有质感的生活。而如今，我们想继续壮大社区，扩展读者。Kinfolk的核心其实是社群。”
而当Kinfolk到了日本，聚会的方式被继续沿用了，甚至更受欢迎。
日本是Kinfolk在美国之后拓展的第一个海外市场。Bischoff 坦言团队一开始并未存有这样的野心，“日本人真的是最早就开始培育Kinfolk的一群读者了，在我们的用户中占比非常大。我当时也不太明白为什么日本会对我们如此感兴趣，但一切就这么发生了。”
在Kinfolk的发展中，欧美媒体表现出了对这一点的惊讶。一位叫做Zach Dundas的写手在波特兰月报上将“日本人爱Kinfolk”这一条列入了你不知道的关于Kinfolk的十件事中，据他提供的数据称，在2013年前Kinfolk还没有日语版的时候，它在日本的销量就是14000本，也不知道人们看懂了些什么。
对于亚洲人来说，日本和Kinfolk的感情也许更容易理解。日本是群体性国家，社区本来就很普及。起源于江户时代的一人营运的居酒屋就是日本社区文化的代表，一般只容得下十几二十个人聊天，它细分又开放、亲近又独立，后来成为了日本各大小品牌的粉丝活动集中营。再加上审美致趣的相投，比如那部日本电影《小森林》，简直就是一部电影版的Kinfolk，一切看起来都水到渠成。
除去语言因素，社群属性也可以解释Kinfolk率先在韩国、中国、新加坡这样的群体性国家诞生了Kinfolk国际版的原因，聚会让Kinfolk以小团体的形式得以传播。Bischoff说“我们在泰国也发现了许多喜欢Kinfolk的社群。” 而泰国也是集群性的国家。
这一点和Kinfolk创办的基础很像，Kinfolk创刊时的口号其实是“A Guide for Small Gatherings”（小聚会指南”）。但是现在，它已经改作了“Discovering New Things to Cook，Make and Do”（发现新事物去烹调、制作和行动）。
这条标语的改变并没有那么简单，它的背后蕴含了两件事。一是随着Kinfolk的发展，它的追随者已经到了内部分化的阶段；二是品牌成熟起来后必须要考虑的出路问题。
所有时尚产品都经历着“求同示异”的过程，Kinfolk也一样。在Kinfolk创办没多久，Kinfolk的视觉风格就开始被很多人模仿，这是求同，它帮助提供安全感和摆脱羞耻感。就像上个世纪的女人们忽然一起穿上裤装一样，Kinfolk用“质感”这个词汇替换了“闲散”，似乎让都市中人放慢脚步和逃避竞争变得心安理得。
在波特兰，一位平面设计系的教授Kate Bingaman Burt发现学生们忽然都开始使用8.25号小字体。而当你打开Instagram、微博微信时，不难看到许多前卫的年轻人俯拍食物和桌面的照片，人们忽然爱上了清淡的滤镜并开始在图像周围留白。
图像是一种信号，帮你搞清楚呼唤慢生活的人们都在哪里，这种指令使你察觉自己并不孤单。Bischoff说，他也偶尔也静下来思考Kinfolk为何能短期内吸引大量读者，“ 可能是重视生活的质感。Kinfolk是一个集设计、旅行、家居、时尚和美食于一体的杂志，我们通过视觉去告诉人们该做什么、你是谁以及什么对你真正重要。”
然而慢慢地，有人嗅出了Kinfolk拥趸者的共性。在Racked网站的报道中，一位亚特兰大的摄影师Andrew Lee坦言，Kinfolk曾找过他拍照，但他拒绝了这个邀请，原因是“我讨厌Kinfolk。 Kinfolk的生活方式象征着公然宣扬特殊性：‘它是只为白人的，只为特权阶级的。每个人都感觉生活完美无缺，事物已经失去真实感了...你每天早晨要花个20分钟去捯饬一杯咖啡以及布置一个摆放着Kinfolk的大理石桌面。' ”
时间过滤了Kinfolk的读者，有人选择留下而有人离开了。在上海生活的27岁女孩吴昕颖就是后者，虽然她曾说“Kinfolk的每一张封面撕下来贴墙上都是画啊”，但现在的她却有些懈怠了，“ 价格太贵不一定每一期都买，旅行、制作果酱之类的内容对我有吸引力，但一年我顶多旅行一次，看了这么多也吸收不了，做了果酱也没人吃，看两三期最多了。”
Kinfolk的客群里显然有一群不具有持续购买动力的人，他们一部分是从众的尝鲜者，另一部分则是工具导向的功利主义者，比如那些只为把照片拍得更高大上或小清新的网红博主们，对他们来说，Kinfolk是生活的调剂品，而非每日必食的一蔬一饭。某种程度上，这不符合Kinfolk的初衷，“叛逃者”不属于“家人”的范畴。
Bischoff也有些无奈：“这个问题的确比较难以控制，我们只能坚持分享自己的生活态度，但博主们依然是我们的目标客群。”
造成这样分化的缘由，归根究底是Kinfolk作为一本杂志，文字内容却一直不是第一位的，有读者评价它的内容甚至有些乏善可陈，因为它既无法提供稀缺知识也不能提供解决方案。
即使它在积极地做出改变。“ 内容一直在调整，一些读者不喜欢的东西我们就摒弃掉，感兴趣的我们就做得更好一点。” Bischoff说道，“ 人们并不是想通过Kinfolk了解潮流资讯，而是在寻求一个价值所在和一个生活指南。”
然而，kinfolk要思考的出路问题在独立杂志的领域都具有共同的参考价值，尤为重要。在每一个细分领域，那些不同定位的生活杂志都管理着一个特别的人群。定位时尚的小众杂志Inventory如今已经卖上了Margrate Howell的衣服，撇开真实的销量不说，这是一个生意的开始，懂得如何围绕“人”去发展，才能给独立杂志更多的可能。
包括标语在内，Kinfolk在这三年之间中缓慢地适应着市场。Kinfolk曾经是没有广告的，它的创始人Williams曾说“广告会蚕食Kinfolk传递的信息。” 但这个信条在去年终于被打破，杂志的发行利润不高，难以为继。在Williams 和Bischoff从波特兰搬去林肯城居住后，他们在一处房子的地下室居住过一段日子。Bischoff回忆道：“ 那段时间我们真是穷极了，只是我还年轻，没有太多可以失去的。”
Kinfolk英文版在2015年出现了广告，比例控制在15%左右，选择广告主的标准是Kinfolk的目标客户感兴趣的，第一期进入的是一个家居品牌。
“ 我还不知道中国的情况，总体在美国和日本，人们并不介意广告的进入，相反会挺感兴趣的，这也是提供多一个消费的选择机会，是一个学习的过程。” Bischoff 解释道，“ 无伤大雅，广告太多会打扰读者，但是有广告才代表我们向加强品牌价值靠拢了一步。”
而在偏爱Kinfolk的日本市场，Kinfolk开了一家多元业务的媒体服务公司名叫Ouur Media。Ouur为 Zara、West Elm、LG拍摄照片视频、出产创意产品，还提供品牌的咨询服务。2013年，它还和日本家居品牌Actus共同推出男女装线和家居用品。它们虽然目前只能在日本买到，但将服装等产品带向国际市场也已经放在了Kinfolk的计划里。
Kinfolk正在转型为一个更广义的平台，而品牌是它最有价值的部分。聚集在它周围的核心人群大多是创意专业出生，这群人早期是18到20岁，现在又多了不少20多岁到35岁的职业客群。
“ Kinfolk本来就是鼓励人们和家人、朋友多相处，在家居设计领域，Kinfolk是有挺大潜力的。我们也在研究如何去开店铺，尤其是电商，进入零售市场或者做更多超越内容的事，是一个自然而然的过渡，要成功还是要加强Kinfolk的核心价值。” Bischoff对界面说。
去年8月，15人组成的Kinfolk的中心团队把办公室从美国搬去了哥本哈根。作为北欧的中心城市，哥本哈根除了宜居以外，还有丰富的设计师、家居品等资源可以供Kinfolk调配。在那里，Kinfolk于6月20日举办了一场名为“Reform”的双年展，为新一代的设计师、建筑师和工匠们提供展示空间和思想碰撞的机会。留在美国西海岸的，是一家继续名叫Kinfolk的咖啡馆，不用怀疑，咖啡是手冲的。
而今年2月，台湾新竹也开张了一家Kinfolk Cafe，这家咖啡馆尚不确定是Kinfolk杂志的官方授权，但它的确拥有同样的淡雅味道，从餐厅到庭院，都布置成了纯正的北欧风情。
这意味Kinfolk已经拥有了商业基础，而那些居住着Kinfolk社群的市场将是首选。但对于商业化，Bischoff有另一个看法：“ 我去看到它现在所处的阶段和状态，其实还没有达到商业化的水平，而更像是一个品牌在走向成熟的进化过程。” 最后，他继续强调了“Kinfolk要壮大社群”的目标。
这听起来像是谦虚也像是掩饰，但当我们真的再回过头来想想Kinfolk的发展过程，会觉得比起卖杂志，它的确更像是一场宗教式的扩张，甚至也具备信仰形成的三大要素：一群人、输出共同的核心价值观、有固定的聚会场所。当然，又有谁说商业不是一场宗教呢？
我们姑且认为这是Kinfolk诞生地本身信仰的缘故吧，事实上摩门教的文化就是重视家庭和聚会的。在2011年的Kinfolk上，还常能看到充满古典主义的宗教风格摄影，掌镜者是Parker Fitzgerald。这个想法随着Bischoff出现在采访约定的地点时得到了加强，因为你几乎能一眼辨别出他的身份，他的白色衬衫和干净气质贴着浓厚的Kinfolk标签，和这本杂志最常出现的封面模特并没有两样。
